Origine et signification D'une longueur approximative de 35 km, la rivière à la Chaloupe se déverse dans le golfe du Saint-Laurent, sur le territoire de la municipalité de Rivière-au-Tonnerre, à mi-chemin entre Sept-Îles et Havre-Saint-Pierre. Coulant dans un axe nord-sud et navigable seulement pour les petites embarcations, elle est alimentée par plusieurs petits affluents, dont les rivières Guillaume, Vibert et Robichaud. La rive est de son embouchure est occupée par le hameau de Rivière-à-la-Chaloupe. À la fin du XIX^e siècle, l'abbé Huard visite « le petit village de la Chaloupe ». S'interrogeant sur la signification de ce nom de lieu, il écrit : « On m'explique qu'il y a là une rivière d'un plus fort volume que la rivière aux Graines, et qui s'appelle précisément rivière Chaloupe. Et l'on ajoute, avec une entière bonne foi, que les embarcations de ce nom, très employées en ces parages, trouvaient là un havre excellent où elles accouraient en foule ». Cette rivière, dont on connaît une variante anglaise, Shallop River, a légué son nom à une tourbière qui s'étend à 4 km au nord-est du hameau et qui est dénommée Grande plaine de la Chaloupe.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.