Origine et signification La rivière Sainte-Marguerite est l'un des plus importants affluents du Saguenay. Longue de près de 100 km, elle le rejoint à Sacré-Cœur, à environ 25 km en amont de son embouchure dans le Saint-Laurent. Elle prend sa source dans le lac Sainte-Marguerite, dans le canton de Silvy, et coule tout d'abord vers le nord-ouest, très brièvement, puis, brusquement prend une orientation sud-ouest et, après une quinzaine de kilomètres, tout aussi subitement, s'oriente de nouveau vers le sud-est. De là, elle coule parallèlement au Saguenay sur 60 km dans une vallée glaciaire bordée de montagnes élevées. À mi-chemin, le bras des Murailles, anciennement la rivière Sainte-Marguerite Nord-Ouest, apporte son tribut à la branche maîtresse. Peu avant son embouchure, elle reçoit les eaux de son affluent principal, la rivière Sainte-Marguerite Nord-Est, qui est aussi considérable par sa longueur. Elle forme ensuite un delta sablonneux de plus de 1 km de largeur dans la baie Sainte-Marguerite. Le nom Sainte-Marguerite s'applique aussi à un cap situé à 2 km en aval de la baie. Le toponyme a paru sur la carte du père Laure (1731) et sur une carte de Bellin (1744). Même si la rivière n'est guère canotable, elle a toujours été fréquentée pour la pêche au saumon; elle y a même attiré le prince de Galles en 1860. Ce cours d'eau est alimenté en alevins par la pisciculture de Tadoussac depuis 1875. Des coupes de bois furent effectuées le long de la vallée à la fin du siècle dernier; les billots étaient acheminés par voie de flottaison jusqu'au hameau de Rivière-Sainte-Marguerite. La majorité de son parcours fait maintenant partie de la zec de la Rivière-Sainte-Marguerite. Son embouchure est incluse dans le parc de conservation du Saguenay. Voir : Rivière-Sainte-Marguerite (hameau).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.