Origine et signification La réserve indienne de Kebaowek est située sur la rive ouest du lac Kipawa à une dizaine de kilomètres de la ville de Témiscaming. Son nom est une variante graphique de celui de Kipawa et signifie « c'est fermé ». Ses habitants, des Algonquins, se nomment les Kipawawini ou « peuple du lac fermé ». Jusqu'au début du XX^e siècle, les Kipawawini n'avaient pas de domicile fixe; ils pratiquaient leurs activités traditionnelles de chasse, de pêche et de trappe dans tout le secteur entourant le lac Kipawa. Ce sont les Oblats, en établissant une mission au lac au milieu du XIX^e siècle, et la Compagnie de la Baie d'Hudson, en s'y installant en 1879, qui seront à l'origine des premiers arrêts saisonniers des Algonquins à Kebaowek. Il faut tout de même attendre vers 1918 avant de retrouver un nombre significatif de familles sur place soit une douzaine. De graves épidémies, croit-on, auraient décimé la population dans les décennies qui suivirent et la bande ne comprenait plus que quelques survivants au début de la Deuxième Guerre mondiale. La population se mit de nouveau à croître dans les années 1950 et, en 1958, la bande de Kebaowek et celle de Brennan Lake, située à quelques dizaines de kilomètres à l'est, cumulaient environ 75 personnes. Lorsqu'elles se regroupent en 1965, leur population n'a guère augmenté. C'est l'arrivée d'Algonquins de Hunter's Point, de Wolf Lake, de Témiscamingue et de Matawa, en Ontario, qui en fait accroître la population de façon significative. Bien qu'occupant le territoire depuis plusieurs décennies, ce n'est qu'en 1974 que les Algonquins obtiennent leur réserve qui prend dès lors le nom de Kebaowek. Voir : Kipawa (municipalité).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.