Origine et signification Cette rue est située à Lévis, en Chaudière-Appalaches. Plus précisément, elle se trouve dans un secteur où les voies de communication sont désignées par des noms d’auteurs français. On rappelle ici le souvenir de Jean Racine.

Notice biographique

Jean Racine (La Ferté-Milon, France, 1639 – Paris, France, 1699) est un poète et un dramaturge, considéré comme l’un des plus grands maîtres de la tragédie française. Son œuvre, mettant en scène des héros intemporels dans des décors antiques, aborde principalement les thèmes de la fatalité, des amours impossibles, de la fragilité humaine et des passions exacerbées. Obtenant la faveur royale de Louis XIV (1638-1715), il connaît une ascension sociale fulgurante et se voit gratifier des titres de gentilhomme et de conseiller-secrétaire du roi, en plus d’être admis au château de Marly, retraite intime du souverain.

Issu d’une famille modeste, Jean Racine devient orphelin à l’âge de trois ans et est recueilli par sa grand-mère, qui le fait entrer au couvent janséniste de Port-Royal. Il y reçoit une éducation religieuse et littéraire durant laquelle il apprend notamment le grec et le latin et découvre les grands poètes tragiques de l’Antiquité. En 1658, il part étudier la philosophie au collège d’Harcourt à Paris et commence à fréquenter les milieux littéraires et mondains, où il rencontre Jean de La Fontaine (1621-1695), Molière (1622-1673) et Nicolas Boileau (1636-1711). Passionné de poésie et de théâtre, il compose en 1660 une ode intitulée La Nymphe de la Seine à l’occasion du mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse d’Autriche, avant de s’installer chez son oncle vicaire, à Uzès, pour obtenir un bénéfice ecclésiastique. De retour à Paris en 1663, Jean Racine écrit sa première tragédie, La Thébaïde, qui est représentée par la troupe de Molière au théâtre du Palais-Royal l’année suivante. Vient ensuite la pièce Alexandre le Grand, jouée d’abord par la troupe de Molière en 1665, puis par celle de l’hôtel de Bourgogne, compagnie rivale, à la demande du dramaturge, ce qui marque la fin de sa collaboration avec Molière.

C’est toutefois avec sa troisième tragédie, Andromaque (1667), que Jean Racine connaît un véritable succès. Ses œuvres suivantes, notamment Britannicus (1669), Bérénice (1670), Bajazet (1672), Iphigénie (1674) et surtout Phèdre (1677), lui font connaître la consécration, et il devient un favori de la cour de Versailles. Il est reçu à l’Académie française en 1673. En 1677, il rompt avec le monde théâtral pour se mettre au service de Louis XIV à titre d’historiographe du roi, tâche qu’il partage avec Nicolas Boileau. De sa production d’historien, seuls quelques textes subsistent, dont Éloge historique du roi sur ses conquêtes (1684) et Relation du siège de Namur (1692). En 1689, à la demande de Madame de Maintenon, épouse morganatique de Louis XIV, Jean Racine reprend la plume et écrit Esther (1689) et Athalie (1691), ses dernières œuvres. Il décède à Paris d’un abcès au foie le 21 avril 1699. Selon ses volontés, il est inhumé à Port-Royal. Ses cendres sont transférées 10 ans plus tard à l’église Saint-Étienne-du-Mont, à Paris, après la destruction de Port-Royal par Louis XIV.

Sources

Site Web du Larousse (consulté en janvier 2026)
Site Web de la FNAC (consulté en janvier 2026)
Site Web des Études littéraires (consulté en janvier 2026)
Site Web de Britannica (consulté en janvier 2026)