Origine et signification Alimentée par de nombreux lacs et ruisseaux, depuis la réserve faunique La Vérendrye, la rivière Coulonge coule du nord au sud sur une distance de 240 km et se déverse dans la rivière des Outaouais, près de Fort-Coulonge. La rivière Coulonge, qui forme plusieurs chutes et cascades, arrose, à son embouchure, la municipalité des cantons unis de Mansfield-et-Pontefract. Un de ses tributaires, la rivière Coulonge Est, coule parallèlement, à l'est, sur une distance de 75 km, avant d'atteindre la rivière Coulonge dans le canton de Pontefract. Le toponyme Coulonge, lequel s'applique également à des chutes, à une municipalité (Fort-Coulonge), à une plage et à une pointe, tous du même secteur, tire son origine de l'intrépide capitaine et explorateur Nicolas d'Ailleboust de Manthet (1663-1709) qui a passé l'hiver, en 1694, dans les environs de l'île aux Allumettes, à l'ouest de Fort-Coulonge, avec une trentaine d'hommes. Pierre-Georges Roy lui attribue le titre de sieur de Coulonge qu'il n'a toutefois jamais porté. Cette affirmation peut s'expliquer par le fait que son grand-père s'appelait Nicolas d'Ailleboust de La Madeleine et de Coulonge. L'arpenteur S. L. Brabazon emploie le toponyme Rivière Coulonge en 1866.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.