Origine et signification Entre Amos et Lebel-sur-Quévillon se situe le canton marécageux de Despinassy, faiblement déboisé le long des routes tracées entre les secteurs inondés. Arrosé par les ruisseaux Hurault et Lavigne et la rivière Despinassy, les deux derniers étant des affluents de la rivière Laflamme qui traverse le canton du sud au nord pour se jeter 60 km plus haut dans la rivière Bell, il présente une surface plane ne dépassant guère 325 m d'altitude. Ce nom qui, outre le canton, identifie également un lac, un ruisseau et un hameau, est celui de Louis-Auguste-Victor Despinassy, lieutenant du corps royal de l'artillerie et du génie de l'armée de Montcalm. On trouve aussi la graphie Despinassi dans un document qui fait allusion à son mariage contracté au fort Saint-Jean, sur le Richelieu, le 19 février 1759, et d'Espinally dans le Dictionnaire généalogique des familles canadiennes de Tanguay. Despinassy est toutefois la forme la plus généralement admise. Le nom du canton de Despinassy paraît en 1911 sur une carte de l'Abitibi. Une colonie, l'une des dernières créées en Abitibi, y fut ouverte en 1948 et on y dénombrait 140 familles en 1952.

Date de proclamation du canton : 1916.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.