Origine et signification Situé dans le canton de Ditchfield, immédiatement à l'est du lac Mégantic, ce lac s'étend à une altitude de près de 400 m et s'étire sur plus de 5 km d'est en ouest.Il reçoit la rivière aux Araignées dans sa partie orientale, fort marécageuse, et son exutoire vers le lac Mégantic se fait à travers la baie de l'Ouest.Alors que son littoral sud présente un tracé passablement régulier, sa rive nord est tout en indentations où alternent de longues pointes et des baies profondes qui donnent à l'ensemble la forme d'une araignée.Ainsi s'explique la désignation du lac, qui s'est étendue à son principal affluent et à l'une de ses îles.Les troupes de Benedict Arnold firent la mauvaise expérience des abords marécageux et imprécis de ce plan d'eau en 1775. Les documents du temps qualifient le lac de nepis, ce qui ne semble pas à proprement parler un toponyme, mais un terme inspiré de nebes, nebesek, c'est-à-dire étang, lac ou marécage.Sur leur carte de 1795, Gale et Duberger inscrivent le nom «Mecanicamack L.», que Joseph Bouchette reprendra, en 1815, sous la forme de Macanamack.Ce toponyme renferme les éléments de la langue des Abénaquis qui permettent de penser au sens de lac marécageux.Avec l'arpentage des cantons, dans la première moitié du XIXe siècle, la forme curieuse de cette nappe d'eau inspire le nom de Spider Lake et, en 1914, c'est sous cette appellation de Spider que le lac est répertorié dans le Dictionnaire des rivières et lacs de la province de Québec.L'usage français de la forme traduite Lac aux Araignées s'implante, semble-t-il, dans les année 1920 et devient officielle par la suite.La carte du District électoral de Beauce (1924) indique «L. Araignée», traduction plus voisine de la forme anglaise du toponyme.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.