Origine et signification Notice biographique

Galileo Galilei, dit Galilée, né à Pise (Italie) en 1564, est physicien, mathématicien et astronome. Professeur à l'Université de Pise (1589-1591), puisà l'Université de Padoue (1592-1610), il devient le mathématicien et le philosophe du grand-duc Cosme II. Galilée est le fondateur de la dynamique et il introduisit les mathématiques dans la description des phénomènes physiques. En 1609, Galilée fabrique une lunette qui sera connue sous le nom « Galilée »; elle grossit six fois les objets sans aucune déformation. Ses observations lui permettent d'apprendre que la lune n'est pas lisse, qu'on y trouve des cratères, desmontagnes, que la Voie lactée est constituée d'une myriade d'étoiles… Galilée soutient la thèse de Copernic, à savoir que ce n'est pas la terre, mais plutôt le soleil qui est au centre de notre système. Cette prise de position lui vaut de longues et de nombreuses démêlées avec les autorités religieuses catholiques. Devenu aveugle en 1637, il publie l'année suivante Discours et démonstrations mathématiques concernant deux nouvelles sciences, publication qui se veut une synthèse de ses réalisations scientifiques. Il décède à Arcetri, près de Florence, en 1642.

Sources

Le Petit Robert des noms propres 2006, Paris, Dictionnaires Le Robert, 2005, p. 833-834.