Origine et signification Antoine Gérin-Lajoie (1824-1882), né à Yamachiche, était romancier, dramaturge, essayiste, historien et journaliste. Issu d'une famille de cultivateurs prospères, Gérin-Lajoie fit l'apologie de ce métier dans son roman à thèse intitulé Jean Rivard, le défricheur (1862). Auparavant, en 1842, il avait composé la complainte Un Canadien errant sur l'air de Par derrière chez ma tante. Journaliste à Montréal, à La Minerve (1845-1847), admis au barreau en 1848, il délaisse la pratique du droit au profit d'une carrière de traducteur et de bibliothécaire pour le gouvernement du Canada-Uni, puis de celui du Canada. Sur le plan littéraire, Gérin-Lajoie appartient à l'École de Québec, mouvement qui réunissait notamment Octave Crémazie, Joseph-Charles Taché, l'abbé Henri-Raymond Casgrain et François-Xavier Garneau. En 1861, les membres du mouvement avaient fondé Les Soirées canadiennes, revue dans laquelle paraîtra la première partie de Jean Rivard, le défricheur.