Origine et signification D'une superficie approximative de 22 km², l'île Dupas, la plus étendue des îles de Sorel, fait partie de l'archipel du Lac Saint-Pierre. On y accède soit par Berthierville, sur la rive nord du Saint-Laurent, soit en empruntant le traversier au départ de Sorel, sur la rive sud.

Le nom de l'île rappelle le souvenir du premier seigneur de l'île, Pierre Dupas de Brachay ou de Branchy (1634-1677), qui en obtient la concession en 1672 de l'intendant Talon. Le développement de l'île, dont toutes les terres sont concédées entre 1700 et 1713, s'amorce grâce à Pierre Gaultier de Varennes et de La Vérendrye, illustre explorateur de l'Ouest canadien, qui y résida de 1712 à 1727 et y eut cinq enfants. Avec son beau-frère, Adrien Dandonneau, il recrute des colons à Batiscan, à Trois-Rivières, à Champlain et à Cap-de-la-Madeleine. Il s'occupe également du commerce des fourrures dans le Bas-Saint-Maurice. C'est à l'extrémité est de l'île, qui fut également connue sous les graphies et appellations de du Pas, du Pads, Saint-Antoine ou encore Saint-Antoine-de-Padoue, que l'on recense l'une des trois dernières communes agricoles du Québec. Des agriculteurs de la région envoient encore paître leurs bêtes dans ces beaux prés, des mois de juin à octobre de chaque année. Voir : La Visitation-de-l'Île-Dupas (municipalité).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.