Origine et signification En 1644, Jeanne Mance (1606-1673) fit construire son premier hôpital en dehors du fort; elle choisit l'emplacement à l'angle nord-est de la jonction des actuelles rues Saint-Paul et Saint-Sulpice. À cette époque, seuls quelques sentiers permettaient la circulation. Jeanne Mance s'installa près du sentier de l'actuelle rue Saint-Paul, et bientôt un autre sentier se dessina, partant de l'Hôtel-Dieu en direction nord-ouest. Lorsqu'en 1676, les sulpiciens construisirent une mission sur la montagne, un petit village amérindien y était déjà installé; ce même sentier le relie à l'Hôtel-Dieu, alors seul hôpital de Ville-Marie. Au XVIII^e siècle, à la faveur de la croissance de la ville, les constructions se multiplièrent sur les rues tracées par Dollier de Casson (1636-1701). Les sentiers diagonaux tendèrent à disparaître au profit d'une grille orthogonale. Le chemin de l'hôpital n'échappa à la disparition que par une ordonnance émise par le gouverneur Louis-Hector de Callière (1648-1703), à l'intention de Vachon de Belmont (1645-1732), le supérieur des sulpiciens, à qui il demanda de « maintenir la rue anciennement dite de l'Hôpital » en la bornant et en l'alignant. La voie de communication actuelle ne constitue, en fait, qu'un segment de ce sentier, coupé de ses extrémités; sa dénomination rappelle cependant son ancienne fonction; son orientation témoigne de l'époque des sentiers du début de la colonie avant toute idée d'urbanisation. Date de désignation : Avant 1672.

Sources

Les rues de Montréal : répertoire historique, 1995.