Origine et signification Entre Saint-Charles-Garnier, au sud-est, et Saint-Gabriel, au nord-ouest, à 25 km au sud de Mont-Joli, se dresse la municipalité des Hauteurs dont le territoire comporte quelques plans d'eau comme les lacs Saint-Jean et Larivée. Les premiers colons s'y installent vers 1875 et, bientôt, une mission répondant au nom de Saint-François-Xavier-des-Hauteurs voit le jour. En 1918, elle sera érigée canoniquement, quelques mois avant la création de la municipalité de paroisse du même nom. Le saint patron choisi, François Xavier ou Francisco de Jassu, dit de Javier, Xavier en français – la jota étant souvent translittérée en un x –, naît au château de Javier en 1506 et meurt au large de Canton (Chine) en 1552. Considéré comme l'un des fondateurs de la Compagnie de Jésus, il est davantage connu comme l'évangélisateur du Japon et a reçu le surnom d'apôtre des Indes. Le mot Hauteurs, qui a donné naissance au gentilé Hauteurois en 1992, marque que le territoire s'élève à 450 m au-dessus du niveau de la mer, aspect qui trouve également son pendant dans le fait que les colons ont établi les premières fermes sur les hauteurs plutôt que de les implanter au pied des pentes. D'ailleurs, le bureau de poste ouvert en 1899 s'est appelé dès le début Hauteur avant de prendre la forme Les Hauteurs-de-Rimouski en 1944. En 1993, les autorités municipales procédaient à la modification de l'appellation de la municipalité en Les Hauteurs, consacrant ainsi officiellement un usage courant et exclusif. L'économie locale se caractérise par l'agriculture, la présence de scieries et jadis l'élevage du faisan. À l'automne, par le passé, un Festival du faisan mettait en valeur cette activité.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.