Origine et signification Vers 1950, un barrage est construit aux rapides des Joachims, sur la rivière des Outaouais. Le niveau de l'eau s'élève alors et, avec le temps, se forme un lac long de 84 km et large de près de 3 km. Délimité au nord-ouest par le lac la Cave et à l'est par le lac McConnell, il reçoit le trop-plein de plusieurs cours d'eau, dont la Dumoine et la Maganasipi. Il se situe dans une région peu habitée du Québec, au sud-ouest de la municipalité de Rapides-des-Joachims et à 70 km à l'est de la ville ontarienne de North Bay. Après de longues et parfois difficiles discussions entre les autorités canadiennes et québécoises sur le nom à retenir pour l'entité nouvellement créée, on choisit de rendre hommage, en 1950, à l'ingénieur Otto Holden (1891-1966). Né à Toronto, en Ontario, il fait des études en hydraulique à l'université de cette ville et entre à la Commission ontarienne d'hydroélectricité en 1913. Assistant-ingénieur en hydraulique en 1924, ingénieur en chef dans ce domaine en 1937, il devient ingénieur en chef de la Commission en 1955 et conserve ce poste jusqu'à sa retraite, en 1960. Pendant sa longue carrière, il met en œuvre plusieurs projets hydroélectriques, dont celui de la chute des Chats, premier développement interprovincial de la rivière des Outaouais.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.