Origine et signification Rattachée à l'archipel du Lac Saint-Pierre, l'île d'Embarras est située du côté sud, dans la municipalité de Sainte-Anne-de-Sorel.

Le hameau de L'Île-d'Embarras s'est développé au début du XX^e siècle par l'implantation de familles de pêcheurs dans un rang qui prolonge celui de la terre ferme, de l'autre côté du chenal d'Embarras. Ce dernier, qui communique avec le chenal du Moine, est en voie de comblement. L'entité insulaire ne l'est plus maintenant que dans les périodes de hautes eaux; on peut noter le changement en comparant la situation actuelle avec une carte des îles du lac Saint-Pierre datant de 1917. Le hameau de L'Île-d'Embarras est pratiquement le fief des familles Beauchemin puisque, vers 1970, les trente habitants de l'île formaient huit familles qui portaient ce nom. On y pêchait autrefois pendant plusieurs mois de l'année, et le poisson était généralement vendu sur le marché montréalais. Au cours des années 1960, on a ouvert plusieurs restaurants où les citadins étaient invités à goûter la gibelotte des îles, mets local réputé à base de poisson et de légumes qui s'apparente à la bouillabaisse. On ne peut dégager le motif d'attribution du toponyme avec certitude, mais il peut fort bien s'expliquer par l'abondance des liards, des souches et des troncs d'arbres qui, en période de hautes eaux, encombraient le passage du chenal d'Embarras et forçaient à de nombreux détours. Des clôtures ainsi constituées sont couramment dites d'embarras dans plusieurs régions du Québec.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.