Origine et signification Les Récollets sont nés en Espagne vers la fin du XVe siècle; ils sont issus d'une branche réformée de la communauté des Franciscains créée en 1209. En 1897, Léon XIII mis fin à l'ordre des Récollets en les intégrant à celui des Frères mineurs, appellation officielle des Franciscains. Le nom « Récollets » proviendrait, selon certains, de leur maison de récollection (maison de retraite spirituelle) en France où les premiers religieux de cet ordre s'établirent en 1532. D'autres croient qu'ils se désignaient ainsi parce qu'ils n'acceptaient dans leurs rangs que ceux qui possédaient l'esprit de récollection ou de recueillement. Quoi qu'il en soit, les Récollets jouèrent un rôle fort actif dans l'histoire québécoise. Demandés par Samuel de Champlain, ils débarquèrent à Québec en 1615 afin d'évangéliser les Amérindiens et de fournir les services religieux aux quelques habitants de la colonie. Ils accomplirent leurs premières missions en territoire huron et montagnais (1615-1616), ils firent construire un couvent à Québec (1620) et ils ouvrirent une école (1624). Chassés de la Nouvelle-France par la conquête anglaise de 1629, les Récollets revinrent en 1670, poursuivant leurs activités pastorales et éducatives. Empêchés de recruter par les autorités britanniques après la Conquête de 1760, ils disparurent comme instituteurs vers 1796. En 1775, ils tenaient encore de petites écoles dans différentes paroisses, notamment à Boucherville, Nicolet et Terrebonne. La communauté s'éteignit définitivement au XIXe siècle avec la mort des derniers frères, soit les frères Louis Demers, en 1813, et Marc Coutant, en 1849

Sources

Montréal-Nord : d'hier à aujourd'hui, 2000.