Origine et signification Cette municipalité du Bas-Saint-Laurent située entre Les Boules et Saint-Ulric-de-Matane, portait, à l'origine, le nom de municipalité du canton de MacNider en rappel de Mathew Macnider, propriétaire de la seigneurie de Mitis, en 1802. Le bureau de poste de l'endroit a d'ailleurs porté ce nom de 1864 à 1902. Constituée en 1859, ce n'est que vers le début des années 1930 que les premiers colons écossais à s'y établir commencent à la dénommer Sandy Bay ou Sandy Beach, en raison de la proximité d'une magnifique baie sablonneuse. Obéissant aux impératifs de l'usage de même qu'aux pressions linguistiques des francophones, les autorités municipales modifient, en 1932, l'appellation originelle en Baie-des-Sables, équivalent français de Sandy Bay, nom du bureau de poste entre 1902 et 1925, avant qu'il ne cède la place à Baie-des-Sables. D'ailleurs, il semblerait que la remarquable batture de sable que l'on retrouve à la limite ouest de la municipalité portait déjà, sous le Régime français, le nom d'Anse aux Sables, attesté chez Stanislas Drapeau en 1863, comme variante dénominative de la récente paroisse de L'Assomption-de-Notre-Dame, ouverte comme mission en 1853. Il pourrait alors s'agir d'une réminiscence historique, ce qu'aucun document incontesté ne permet cependant de soutenir formellement. Les Baie-des-Sabliens coulent des jours heureux rythmés aux humeurs du fleuve, exempts de l'agitation des grands centres urbains, atmosphère que traduit admirablement la pièce musicale intitulée Baie des Sables, œuvre conjointe d'André Gagnon et de Claude Léveillée. Voir : MacNider (canton).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.