Origine et signification Pour les Québécois, le mot « prairie(s) » signifie au moins deux choses, identifie au moins deux réalités. D'abord, il peut faire référence à l'ensemble des trois vastes provinces de l'Ouest canadien (Alberta, Saskatchewan, Manitoba), surnommé « les Prairies », caractérisé par une géographie uniforme, sans grand relief, dont l'économie repose notamment sur la production de céréales (blé, avoine, seigle, autres) et l'élevage. Ensuite, il désigne un terrain plus ou moins grand, couvert d'herbes, dépourvu d'arbres et dont le sol, profond et fertile, produit des plantes fourragères destinées à la consommation animale sur place ou coupées et séchées pour être mangées par les bestiaux durant les saisons maussades et froides.