Origine et signification Cette vallée, située dans Charlevoix, dans la région de la Capitale-Nationale, est celle de la rivière du Gouffre. Elle est traversée par trois axes principaux. L’axe septentrional, allant du lac du Gouffre à Notre-Dame-des-Monts, est un ensemble hétéroclite de cassures de plus de 20 km de long orienté selon un axe nord-ouest–sud-est. Le second axe est orienté nord-est–sud-ouest et est long de quelque 15 km. Il s’étend de Notre-Dame-des-Monts jusqu’au ruisseau nommé Le Gros Bras. L’axe méridional, long d’environ 17 km, donne sur le fleuve Saint-Laurent, à un point où la vallée est large de quelque 5 km. Le cœur villageois de Saint-Urbain et le centre-ville de Baie-Saint-Paul se trouvent dans cette dernière partie de la vallée du Gouffre, marquée par l’antécédence de l’occupation agroforestière.
La majorité de la vallée du Gouffre se trouve dans l’astroblème de Charlevoix, à savoir le deuxième cratère d'impact météorique en importance du Québec.

Sources

QUÉBEC (PROVINCE). « Répertoire toponymique du Québec », Gazette officielle, 131^e année, n^o 43A, 23 octobre 1999, p. 1079-1111.