Origine et signification La Commission de toponymie a officialisé le nom de cette autoroute pour rendre hommage à Armand Bombardier, ce grand Québécois, à l’occasion du quarantième anniversaire de son décès, le 18 février 2004. Ce nom désigne l'autoroute numéro 55, qui relie la ville de Stanstead à la ville de Drummondville, au sud de l'autoroute Jean-Lesage.

Notice biographique

Joseph-Armand Bombardier (1907-1964), inventeur et industriel, est né à Valcourt. Il est le fils d'Anna Gravel et d'Alfred Bombardier, fermier, puis marchand général. En 1926, il établit son garage dans son village natal et consacre ses loisirs à la recherche. Face aux problèmes du transport hivernal, ce dernier réussit en 1937 la mise au point d'un véhicule à chenille, soit l'autoneige, un B-7 communément appelé snowmobile, capable de circuler sur la neige et de transporter sept passagers. En même temps, Joseph-Armand Bombardier entreprend la commercialisation de ce véhicule; la Deuxième Guerre mondiale entraîne la suspension de sa production. En 1959, Joseph-Armand Bombardier commercialise un véhicule tout-terrain à une chenille baptisé skidoo qui fera naître un nouveau loisir hivernal avec l'apparition de la motoneige. La production de ce nouvel engin aura aussi des répercussions économiques significatives pour Valcourt et la région ainsi que pour le développement de l'entreprise. À compter de 1974, la compagnie Bombardier élargit sa gamme de produits en intégrant, à ses activités traditionnelles, le secteur du matériel roulant avec la fabrication des voitures du métro de Montréal, et de l'aérospatiale, en achetant la compagnie Canadair en 1986. Elle devenait le principal avionneur du Canada.