Origine et signification On retrouve dans la rivière des Prairies, juste avant qu'elle ne rejoigne la rivière des Mille Îles, l'île du Moulin, l'île Migneron, l'île du Bois Debout, l'îlot Charpentier et l'île du Mitan qui forment un groupe compact connu sous le nom « Archipel du Mitan ». L'ensemble appelé « Archipel du Mitan » consiste en des îles, mais non en un archipel. Les prairies sèches et humides ainsi que les marais caractérisent le milieu de ces îles, qui représente un habitat exceptionnel pour la faune aviaire. De plus, le chenal entre l'île du Moulin et l'île du Mitan constitue un site de fraie pour le grand brochet et la perchaude. Enfin, l'archipel du Mitan abrite une population d'arisème dragon, une espèce floristique désignée comme menacée au Québec. Ce groupe d'îles tient son nom de l'île du Mitan, elle-même nommée en raison de sa position centrale dans le groupe. L'ancienne forme française, moitan, se retrouve dans des textes bourguignons et franc-comtois aux XIIe et XIIIe siècles et la plupart des parlers gallo-romans emploient mitan, écrit mitant en moyen français, selon Oscar Bloch et Walther von Wartburg, auteurs du Dictionnaire étymologique de la langue française. Mitan, selon eux, est composé de mi et de tant, un adverbe. Ce mot a été employé à la fois pour désigner le milieu d'un temps ou d'un espace.

Sources

1. Le communiqué de presse du 4 octobre 2004 intitulé « Le ministre Mulcair annonce un soutien financier de 384 473 $ à la protection de l'archipel du Mitan à Laval. »
2. Source quant à l'étymologie : « Noms et lieux du Québec » (1994).