Origine et signification Ce nom évoque le souvenir de Gonxha Agnes Bonjaxhiu (Skopje, Macédoine, 1910 - Kolkata (Calcutta), Inde, 1997), mieux connue comme mère Teresa de Calcutta. En 1928, elle entra chez les Sœurs de Lorette, en Irlande; elle adopta le nom « Mary Teresa ». Puis elle partit l'année suivante pour Kolkata. Mère Teresa de Calcutta créa la congrégation des Missionnaires de la Charité qui fut officiellement établie dans l'archidiocèse de Kolkata, le 7 octobre 1950. Pour mieux répondre aux besoins tant physiques que spirituels des pauvres, elle fonda en 1963 les Frères Missionnaires de la Charité; en 1976, elle mit sur pied la branche contemplative des sœurs missionnaires de la Charité et, en 1979, les frères contemplatifs. Finalement, en 1984, elle fonda la communauté des Pères Missionnaires de la Charité. Son action ne se resteignit pas aux religieux, elle constitua les Coopérateurs de Mère Teresa. Son œuvre auprès des malades et des démunis lui valut ainsi le Prix Nobel de la paix en 1979. En 1997, la congrégation des Missionnaires de la Charité était constituée de quelque 4000 membres établis dans 610 fondations réparties dans 123 pays.

Sources

http://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20031019_madre-teresa_fr.html (consulté le 2 mai 2007)