Origine et signification Cette rue est située à Mascouche, dans Lanaudière. Plus précisément, elle se trouve dans un secteur où plusieurs voies de communication sont désignées par des noms d'auteurs francophones. On rappelle ici le souvenir des écrivains français Alexandre Dumas père (1802-1870) et Alexandre Dumas fils (1824-1895).

Notices biographiques

Alexandre Dumas père

Alexandre Dumas (Villers-Cotterêts, France, 1802 – Dieppe, 1870), dit Alexandre Dumas père, est un écrivain et un dramaturge français, principalement connu pour ses œuvres Les trois mousquetaires (1844) et Le comte de Monte-Cristo (de 1844 à 1846). Après le décès de son père, Thomas-Alexandre Dumas (1762-1806), métis devenu général sous la République avant de perdre la faveur de Napoléon Bonaparte (1769-1821), il connaît la pauvreté pendant son enfance. En 1823, Alexandre Dumas s’installe à Paris, où il travaille comme clerc, notamment pour Louis-Philippe d’Orléans (1773-1850), et s’initie au monde des lettres. Le jeune auteur s’adonne en premier lieu à la poésie, puis se consacre surtout au théâtre entre 1827 et 1836, rencontrant ses premiers succès avec Henri III et sa cour (1829), Antony (1831) et La tour de Nesle (1832). En 1830, Alexandre Dumas participe à la révolution de Juillet, qui porte son ancien employeur sur le trône sous le nom de Louis-Philippe I^er.

Le développement de la presse à grand tirage et du roman-feuilleton lors de la deuxième moitié des années 1830 transforme le destin d’Alexandre Dumas. Ce dernier publie son premier roman, La comtesse de Salisbury, en 1836, puis connaît la consécration huit ans plus tard avec Les trois mousquetaires. Les années suivantes se révèlent particulièrement fastes pour l’auteur et son collaborateur, Auguste Maquet (1813-1888). En plus de compléter la saga des mousquetaires (Vingt ans après, 1845; Le vicomte de Bragelonne, de 1847 à 1850) et de rédiger son célèbre Comte de Monte-Cristo, Alexandre Dumas publie, entre autres, une trilogie ayant pour toile de fond les guerres de Religion (La reine Margot, 1845; La dame de Monsoreau, 1846; Les quarante-cinq, 1847 et 1848), ainsi que le cycle Mémoires d’un médecin (Joseph Balsamo, de 1846 à 1849; Le collier de la reine, 1849 et 1850; Ange Pitou, 1850 et 1851; La comtesse de Charny, 1852 et 1853). Les aventures, complots et duels mis en scène dans ses romans historiques passionnent les lecteurs des journaux. Au cours de la même période, Alexandre Dumas se fait construire un théâtre, qu’il nommera le Théâtre-Historique et où seront présentées des adaptations de ses récits, ainsi qu’une somptueuse résidence, le château de Monte-Cristo. Il n’échappe toutefois pas aux préjugés racistes et au snobisme de certains cercles littéraires, lesquels jugent ses œuvres dénuées de profondeur.

La révolution de février 1848 marque le début du déclin d’Alexandre Dumas. L’auteur se trouve rapidement empêtré dans des problèmes financiers, en raison de la suspension temporaire des activités des théâtres et des journaux, et miné par la fin de sa collaboration avec Auguste Maquet. Poursuivi par ses créanciers, il doit même s’exiler en Belgique de 1851 à 1853, où il commence à rédiger ses Mémoires. Si, à la suite de son retour à Paris, Alexandre Dumas fonde successivement plusieurs journaux, dont Le mousquetaire (de 1853 à 1857; 1866 à 1867) et Le Monte-Cristo (1857 à 1860; 1862), dans lesquels il fait paraître des romans comme Les Mohicans de Paris (1854 à 1859), Les compagnons de Jéhu (1857) et Les blancs et les bleus (1867), il ne parvient pas à égaler ses succès passés. Très prolifique – il aurait publié quelque 100 000 pages –, Alexandre Dumas s’éteint en 1870, laissant son dernier roman, Le chevalier de Sainte-Hermine, inachevé.

En plus des romans qui ont assuré sa postérité, Alexandre Dumas rédige aussi au cours de sa longue carrière des ouvrages historiques, des œuvres autobiographiques, des livres de cuisine, des traités artistiques et des récits de ses nombreux voyages. Il séjourne notamment en Italie de 1860 à 1864, période au cours de laquelle il s’implique activement dans la cause de l’unification italienne, menée par son ami, le patriote Giuseppe Garibaldi (1807-1882). Sans avoir fait l’unanimité chez ses contemporains – il a d’ailleurs seulement fait son entrée au Panthéon de Paris en 2002, à l’occasion du bicentenaire de sa naissance –, Alexandre Dumas a traversé les époques. Ses œuvres ont été traduites dans une centaine de langues et ont inspiré plusieurs dizaines de films et de séries télévisées. La présence abondante d’Alexandre Dumas et de ses personnages les plus célèbres dans la toponymie québécoise atteste la place durable de l’écrivain dans notre imaginaire. Notons que l’un de ses fils naturels, le dramaturge Alexandre Dumas (1824-1895), est également rappelé dans notre toponymie.

Alexandre Dumas fils

Alexandre Dumas (Paris, 1824 – Marly-le-Roi, 1895), dit Alexandre Dumas fils, est un écrivain et un dramaturge français. Il est le fils naturel du romancier Alexandre Dumas (1802-1870) et de sa voisine de palier de l’époque, Catherine Laure Labay (1793-1868). Si son père le reconnaît à l’âge de sept ans et assure son éducation, Alexandre Dumas doit néanmoins composer, au cours de son enfance, avec les préjugés à l’égard de sa situation d’enfant illégitime. Ces circonstances influeront grandement sur son œuvre. Le jeune auteur amorce sa carrière littéraire avec la publication du recueil de poésie Péchés de jeunesse (1847), puis du roman Aventure de quatre femmes et d’un perroquet (1847). Alexandre Dumas connaît ensuite son premier succès avec La dame aux camélias (1848), œuvre inspirée de son idylle avec la célèbre courtisane Marie Duplessis (1824-1847). 

Ses romans subséquents étant accueillis avec une certaine indifférence, Alexandre Dumas trouve sa véritable voie grâce au succès prodigieux de l’adaptation scénique de La dame aux camélias en 1852. Dès lors, il se consacre au théâtre. Loin des fresques historiques brossées par son père, les comédies de mœurs contemporaines d’Alexandre Dumas s’intéressent à des injustices sociales souvent passées sous silence et insistent sur le caractère sacré du mariage et de la famille. Dans ses pièces Le fils naturel (1858) et Un père prodigue (1859), le dramaturge attire notamment l’attention sur le sort des enfants illégitimes et des filles perdues. Mentionnons également Le demi-monde (1855), L’ami des femmes (1864), Une visite de noces (1871) et La femme de Claude (1873) parmi les comédies marquantes de cet auteur très fécond. Son théâtre étant tout aussi apprécié par le grand public que par les critiques littéraires, Alexandre Dumas jouit d’une grande popularité de son vivant et est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1857, puis admis à l’Académie française en 1874. Si la majorité de son œuvre, souvent jugée moralisatrice, a moins bien traversé les époques que celle de son père, La dame aux camélias a néanmoins inspiré plusieurs adaptations théâtrales et cinématographiques, dont l’opéra La traviata (1853) de Giuseppe Verdi (1813-1901) et le célèbre film Moulin rouge (2001).