Origine et signification Cette place est située à l'intersection de l'avenue Viger Est et de l'avenue de l'Hôtel-de-Ville, à Montréal, dans l'arrondissement de Ville-Marie. D’une superficie de près de 0,3 ha, cet espace majoritairement gazonné est adjacent à la station de métro nommée Station Champ-de-Mars.

Date d'attribution du nom : 20 février 2012.

Notice biographique

Marie-Josèphe-Angélique, d'abord nommée Marie-Josèphe (Portugal, vers 1705 – Montréal, 1734), est une esclave noire à l'époque de la Nouvelle-France. L'histoire des vingt premières années de sa vie est méconnue, mais il est probable qu'elle ait d'abord été asservie dans son pays d'origine avant d'être achetée en 1725 par François Poulin de Francheville, un marchand de Montréal. À la suite du décès de ce dernier en 1733, sa veuve Thérèse de Couagne hérite de Marie-Josèphe, dont elle change le nom pour celui d'Angélique, en souvenir de leur fille décédée. Peu de temps s'écoule avant que Marie-Josèphe-Angélique demande à sa maîtresse de l'affranchir. L'esclave est plutôt revendue au début de 1734 à François-Étienne Cugnet, un éminent citoyen établi à Québec. En apprenant qu'elle est vendue, Marie-Josèphe-Angélique s'enfuit. La même année, un feu rase en partie le quartier des marchands de Montréal ainsi que l'Hôtel-Dieu de Montréal. Marie-Josèphe-Angélique est rapidement accusée d'avoir initié l'incendie. Retrouvée, elle est jugée, reconnue coupable et condamnée à mort. Marie-Josèphe-Angélique est pendue et son corps est brûlé. En raison du manque de preuves, de ses aveux obtenus sous la torture et de sa condition d'esclave qui faisait d'elle le bouc émissaire idéal, sa culpabilité est aujourd'hui remise en question. La mémoire de Marie-Josèphe-Angélique a été réhabilitée durant la décennie 2010, au cours de laquelle son histoire est devenue un symbole de la liberté et de la résistance des Noirs face à l'esclavagisme.