Origine et signification Ce cours d’eau constitue une section de la rivière Jacques-Cartier, située en partie dans le parc national de la Jacques-Cartier et en partie dans la réserve faunique des Laurentides. Plus précisément, cette section de rivière correspond à la portion du cours d'eau se trouvant en amont de la Croisée, à savoir l’endroit où se rencontrent la gorge du Taureau, la gorge du Malin et la gorge de la Cavée. Elle draine notamment les eaux de la rivière Launière, du ruisseau Bouchard, du ruisseau Bossé, du ruisseau Laforest et du ruisseau Robert. 

Le nom Rivière Jacques-Cartier Nord-Est fait référence à l'orientation générale, nord-est/sud-ouest, que prend la rivière Jacques-Cartier entre la Croisée et le lac Jacques-Cartier, et fait écho à la rivière Jacques-Cartier Nord-Ouest, un affluent provenant du Petit lac Jacques-Cartier, dont l'orientation est opposée à celle de cette section.

Il est à noter que cette section de cours d'eau était autrefois connue sous les noms Branche du Nord-Est (1929) et Bras Nord-Est (1937).

Sources

GASTONGUY, J.P. Rivières Sautauriski, à la Chute, à l'Épaule, Cachée et d'une partie de la rivière Jacques Cartier - Comtés de Québec et Montmorency, 1929.

QUÉBEC (PROVINCE). MINISTÈRE DES TERRES ET FORÊTS. Parc National des Laurentides, 1930.

QUÉBEC (PROVINCE). MINISTÈRE DU LOISIR, DE LA CHASSE ET DE LA PÊCHE. Parc de la Jacques-Cartier : Carte, Renseignements, non daté.