Origine et signification Parsemé d'îles et de presqu'îles, ce qui le fait grandement ressembler à un labyrinthe, cet élargissement de 83 km² de la rivière Caniapiscau se situe dans une région marécageuse du Nord-du-Québec, immédiatement en amont du réservoir de Caniapiscau. Paraissant sur des documents cartographiques au moins depuis 1943, cet hydronyme évoque Arnould de Nouveau, maître de la Chambre aux deniers au début du XVIIe siècle, autrement dit le trésorier responsable du bureau où se règlent et se paient toutes les dépenses de la Maison du roi. Il était aussi un des principaux sociétaires de la Compagnie de Caën. Dirigée par Guillaume de Caën et son oncle, Ézéchiel, cette société s'entend, le 8 novembre 1620, avec le vice-roi de la Nouvelle-France afin de poursuivre le développement et le peuplement à peine commencés de la colonie. En échange du monopole de la traite des fourrures pour une période de onze ans, les de Caën doivent entre autres établir six familles au Canada. La situation générale du pays n'ayant pas suffisamment évolué, la Compagnie des Cent-Associés prend la relève en 1627.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.