Origine et signification S'étendant au nord-est de Desmaraisville, dans le Nord-du-Québec, ce lac est une grande expansion de la rivière Opawica en aval du lac Wachigabau dont elle est séparée par l'île au Goéland. Sa forme se rapproche sensiblement de celle d'une pipe. La partie est, étroite et allongée, s'étend sur 11 km et collecte les eaux du ruisseau Dalime. La partie ouest présente une forme arrondie dont le diamètre couvre 11 km. L'étendue d'eau de cette partie est considérablement réduite par l'île Opawica, dénommée en 1938, de contour assez régulier, dont le diamètre atteint plus de 6 km. L'île au Goéland, limite sud de la partie est du lac, est rattachée à deux pointes de terre, respectivement au sud-ouest et au nord-est, par deux ponts ferroviaires du Canadien National. Le nom du lac sous la forme « Opawakow Sagagan or Sandy Point L. » est relevé sur la carte des explorations de Henry O'Sullivan (1897-1899), publiée en 1900. La rivière Opawica, affluent de la rivière Waswanipi, prend sa source dans le lac Gabriel et coule nord-ouest, vers son confluent, en une succession de rapides. Ce toponyme est mentionné dans le Dictionnaire des rivières et lacs de la province de Québec en 1925. D’origine crie, Opawica signifie « [le lac] de la pointe sablonneuse ».

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.

QUÉBEC. COMMISSION DE TOPONYMIE. La toponymie des Cris, 2003, page 182.