Origine et signification Constituant le plus vaste territoire de la MRC de Coaticook avec ses 170 km², Saint-Herménégilde s'insère entre East Hereford et Saint-Mathieu-de-Dixville, à une quinzaine de kilomètres à l'est de Coaticook, en Estrie. Le ruisseau Leach et le lac Wallace constituent les deux entités hydrographiques majeures de ce territoire borné au sud par la frontière qui sépare le Québec de l'État du Vermont. Cet espace est caractérisé par la présence de plateaux, de vallons, de montagnes, en bordure des Appalaches. Les lieux ont commencé à être véritablement habités en 1856 avec l'ouverture d'une mission, devenue la paroisse de Saint-Herménégilde en 1890. Celle-ci est à l'origine de la dénomination du bureau de poste ouvert en 1871 et de la municipalité créée en 1903. Cette dernière devait fusionner, en 1985, à la municipalité de village homonyme instituée en 1918, pour former l'entité municipale actuelle. On croit généralement que le prénom d'un des premiers habitants canadiens-français, qui ont rapidement suivi les Loyalistes installés là vers 1850, aurait été retenu pour identifier l'endroit. Son saint patron, Herménégild(e), était un prince wisigoth du VIe siècle, fils du roi Léovigild ou Liuvigild d'Espagne. Son père, partisan de l'arianisme, l'aurait mis à mort en 586 parce qu'il ne voulait pas adhérer à la croyance de ses ancêtres. Étant donné que le prénom Herménégilde est couramment déformé en Mégile, les autorités municipales locales devaient consacrer le gentilé Mégilien en 1986. On recourait anciennement à la dénomination de Saint-Herménégilde-de-Barford, allusion manifeste à l'inclusion partielle de la municipalité dans le canton de Barford.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.