Origine et signification Juchée dans l'extrémité nord du territoire couvert par la MRC d'Acton, cette municipalité de paroisse se situe à quelques kilomètres au nord de Saint-Théodore-d'Acton, à une quinzaine de kilomètres au nord d'Acton Vale, en Montérégie. Le principal cours d'eau qui arrose cet espace est la rivière Duncan. On peut fixer les débuts de l'histoire de ce coin de pays vers 1855 avec l'arrivée d'un contingent de Canadiens français. En 1889 était fondée une mission, détachée de Saint-Théodore-d'Acton, de Saint-Éphrem-d'Upton, de Saint-Germain-de-Grantham et de Saint-Jean-l'Évangéliste-de-Wickham, laquelle sera canoniquement érigée en 1893 sous l'appellation Saint-Nazaire-et-Compagnons-Martyrs, supplantée dans l'usage par celle de Saint-Nazaire-d'Acton. C'est cette dernière qui servira à identifier la municipalité créée l'année suivante. Le bureau de poste établi en 1890 avait pour sa part reçu le nom abrégé Saint-Nazaire. Les Nazairiens doivent leur gentilé à un certain Nazaire Vadnais, l'un des organisateurs de la paroisse, dont on ne connaît presque rien. L'élément Acton, tiré du nom du canton proclamé en 1806, a été emprunté à celui d'une ville de l'ancien comté du Middlesex en Angleterre.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.