Origine et signification Modeste territoire d'à peine 45 km² de superficie, la municipalité de Saint-Noël a été implantée au nord de Saint-Moïse et au sud de Saint-Damase, à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Sayabec dans la région de la Matapédia. La rivière Tartigou, le cours d'eau Leblond, de même que les lacs Michaud et Chic-Chocs assurent la fertilité des terres saint-noëloises. À l'origine, la municipalité de village créée en 1906 portait le nom Saint-Moïse, modifié en Saint-Noël en 1945. Parallèlement, le bureau de poste ouvert en 1887 répondait à la dénomination Saint-Moïse-Station, devenue Saint-Noël à compter de 1945. Cette appellation témoignait du découpage territorial de la nouvelle entité taillée à même l'espace occupé par la municipalité de la paroisse de Saint-Moïse, ainsi que d'une partie de Saint-Damase. Quoique l'on ignore le motif d'attribution du nom Saint-Noël, également retenu pour la paroisse érigée canoniquement en 1951 et civilement l'année suivante, l'on sait cependant que la personne religieuse remémorée est saint Noël Chabanel (1613-1649). Martyr canadien dont la fête est célébrée le 18 octobre, ce prêtre arrive au Canada en 1643. Délégué auprès des Wendats (Hurons), il éprouve de nombreuses difficultés à apprendre leur langue et à s'adapter à leur mode de vie. Il sera tué par un Wendat apostat. Sa béatification survient en 1925 et sa canonisation en 1930, époque d'intense colonisation du territoire. L'agriculture et l'exploitation forestière demeurent les secteurs principaux de l'économie de l'endroit. Voir : Saint-Moïse (municipalité de paroisse).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.