Origine et signification Cette municipalité de paroisse du Centre-du-Québec se situe à une quinzaine de kilomètres à l'est de Plessisville entre Inverness, au nord-est, et Laurierville, au nord. Le territoire compte quelques lacs et cours d'eau dont le ruisseau Golden.
Le premier établissement a été implanté en 1829 sur la rive ouest du lac Joseph, dans le canton d'Inverness. Il s'agissait de douze familles irlandaises provenant de l'île d'Aran, située au large des côtes occidentales d'Irlande. À ce moment, la population totalisait 86 personnes. Par la suite, des Anglais, des Américains et des Écossais viendront grossir le noyau initial des habitants. Originellement, on identifiait l'endroit sous le nom de New Hamilton, du nom du duc de Hamilton, seigneur d'Aran. Autour de 1860, la mission d'Halifax est fondée à la demande des catholiques du 11^e Rang du canton d'Halifax et de ceux du 1^er Rang du canton d'Inverness. Deux ans plus tard, elle recevait le nom Saint-Pierre-Baptiste, en l'honneur de Pierre-Baptiste Blasquez (vers 1548-1597), ecclésiastique espagnol. Issu d'une famille noble, il opte pour la pauvreté et entre chez les Franciscains. Envoyé en mission au Mexique, il prend en pitié les Autochtones, objets de vexation de la part des conquistadors espagnols. Missionnaire aux Philippines et au Japon en 1593, il sera crucifié avec 25 compagnons en 1597, lors des sanglantes persécutions des Japonais à l'égard des Franciscains. Saint Pierre Baptiste de même que ses confrères seront canonisés en 1862.
La paroisse de Saint-Pierre-Baptiste est érigée canoniquement en 1886 et civilement en 1887. Elle donnera son nom à la municipalité de paroisse érigée en 1888. La présence de plusieurs moulins à scie, de fromageries, de beurreries et d'un grand nombre d'agriculteurs caractérisaient l'économie baptistoise. Aujourd'hui, Saint-Pierre-Baptiste est surtout renommé pour son Festival des sucres et pour son théâtre d'été.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.