Origine et signification En Gaspésie intérieure, dans les monts Notre-Dame, à 15 km au sud-est du mont Albert, se trouve le mont Vallières-de-Saint-Réal, qui culmine à 940 m, au pic Sterling, selon une compilation faite par la Réserve faunique des Chic-Chocs, l'altitude de cette entité calculée à la courbe de niveau la plus près de la carte topographique. Son nom rappelle la mémoire du premier juge en chef canadien-français de la Cour du banc du roi, à Montréal, Joseph-Rémi Vallières (1787-1847), fils d'un forgeron. Avant sa nomination de juge en chef en 1842, Vallières avait exercé la fonction d'avocat, où il excella, et s'était lancé dans les affaires immobilières, où il réussit. La politique le combla moins. Contemporain de Papineau, le député Vallières était plus modéré que ce dernier; leurs relations parlementaires furent difficiles. Il fut rejeté aussi par les partisans du colonialisme britannique. Philippe Aubert de Gaspé a dit de Vallières de Saint-Réal qu'il « était l'homme doué de plus de talents naturels qu'ait produit le Canada ». En 1912, des notables de Carleton et d'autres lieux signèrent une pétition pour que l'on donne son nom au mont Sterling, dont on ignore l'origine dénominative. Le toponyme Mont Vallières-de-Saint-Réal a été accepté par la Commission de géographie en 1958, mais il figurait déjà depuis longtemps sur des cartes, notamment la carte régionale de 1940 intitulée Péninsule de Gaspé. Le lieutenant-gouverneur Onésime Gagnon est intervenu personnellement en faveur de la désignation commémorative en 1961, alors qu'elle subissait encore la concurrence du toponyme Mont Sterling. De nos jours, Sterling ne désigne plus que l'un des sommets du mont Vallières-de-Saint-Réal. Voir : Vallières (canton).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.