Origine et signification Ce lac, d’une superficie de 4,8 km², est situé dans le parc national de la Mauricie, en Mauricie. Encaissé dans un groupe de collines qui le surplombent de quelque 150 m, il est long d’une quinzaine de kilomètres et sa largeur varie entre 200 m et 500 m. En raison de sa forme distinctive, il constitue un point de repère important dans la région. Sa mise en valeur, d’abord par le Club Shawinigan au XIX^e siècle, puis par Parcs Canada dès la fin des années 1970 après la création du parc national de la Mauricie, a permis de faire largement connaître le lac Wapizagonke au-delà des frontières du Québec.
La rivière Shawinigan, qui traverse sur quelques centaines de mètres l’extrémité sud du lac, pourrait ne pas être étrangère à l’origine du nom Wapizagonke. En effet, le nom Pesacanque a servi à désigner ce cours d’eau dans un acte notarié de 1801. Différentes désignations ont ensuite été associées au lac : Wapisagunk (1864), Pisagunk (1871), Omiza Ganke (1885), Wapizagunk (1893) et Wapizagonk (1897). La forme Wapizagonke, quant à elle, s’est imposée à compter de 1898. Ce nom, dont la famille linguistique d’appartenance est la famille algonquienne, a donné lieu à plusieurs hypothèses concernant son origine et sa signification, mais aucun consensus n’est parvenu à s’imposer en ce qui concerne plus particulièrement sa langue d’appartenance. Notons que les Abénakis nomment ce plan d’eau Wawibizagak, ce qui signifie « entouré par la brousse ».

Sources

ARCAND, Léon-Z. Plan du township de Calonnes et du township de Belleau d’après instructions du Bureau des Terres de la Couronne, 1864.
ARCAND, Louis-O.-A. Plan d’un terrain demandé par le club Shawinigan, 1 po : 10 chaînes, 1893.
BIGNELL, John. Map of part of the St. Maurice and Shawenegan Territories shewing the Division Line on the Eastern Watershed of the Shawenegan River surveyed in 1897-98, 1 po : 40 chaînes, 1898.
Le Constitutionnel, Trois-Rivières, 30 août 1871. Également disponible en ligne : https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2744162.
MORENCY, David Charles. Plan de la rivière Shawenegan et de quelques lacs où elle prend sa source, 1 po : 20 chaînes, 1885.
RANVOYZÉ, Étienne. « Vente par François Joseph au [seigneur] Moses Hart », 11 août 1801. Également disponible en ligne : https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/4611856?docref=KvVbBWcIN0oF0Eq98Jpf4g.
TOURIGNY, Honoré-B. Canton Belleau, Co. St Maurice, 1 po : 40 chaînes, 1897.