Origine et signification C'est à l'ouest de la rivière Mistassini que s'étend ce canton, généralement plat, dont le relief atteint une altitude qui varie entre 121 et 198 m. Très marécageux, sauf le long de la limite ouest, il comprend, en outre, le secteur de Village-Paradis, sur un terrain dominant légèrement les marécages voisins. Il se situe précisément à l'endroit où la rivière Mistassini, qui débouche dans le lac Saint-Jean, s'élargissait suffisamment pour former un lac allongé qui a submergé la plaine marécageuse environnante après la fonte des derniers glaciers et qui a laissé en héritage la Grande Savane (bleuetière). Le nom de ce canton rappelle le souvenir du jésuite Charles Albanel.

Notice biographique

Charles Albanel (vers 1616-1696), missionnaire jésuite et explorateur, est né en Auvergne (France) et est décédé au sault Sainte-Marie. Arrivé à Québec en 1649, il atteint la baie James en 1671 et 1672 par la voie de la rivière Saguenay, du lac Saint-Jean et du lac Mistassini. C'est au cours de ce voyage que, le 17 juin 1672, le missionnaire aurait découvert le lac qui porte officiellement son nom depuis 1915. D'un second voyage à la baie d'Hudson, entrepris en 1673, il ne devait revenir qu'en 1676 après être passé par Londres et Paris. Le père Albanel a consacré les dernières années de sa vie aux missions de la région des Grands Lacs.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.