Origine et signification Les mots « Cayens » et « Cayennes » résultent de la déformation phonétique des appellations collectives « Acadiens » et « Acadiennes » qui servent à désigner les habitants de l'Acadie. Les Acadiens forment le peuple d'origine française qui habite trois provinces maritimes du Canada, soit le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard. Les Acadiens sont les premiers Français à coloniser l'Amérique au début du XVIIe siècle. Ces colons proviennent essentiellement des régions de l'ouest de la France, telles que le Poitou, la Touraine et la Basse-Bretagne. Ils s'établissent à Port-Royal, ville fondée par Pierre du Gua de Monts (explorateur et colonisateur) en 1605. Après avoir essuyé plusieurs attaques des forces anglaises depuis sa fondation, Port-Royal capitule en 1710, aux mains du général Francis Nicholson. Puis en 1713, en vertu du traité d'Utrecht, l'Acadie passe aux mains des Britanniques. Vient ensuite la Déportation, dont la première vague commence en 1755 pour se terminer en 1757. Les Acadiens qui refusent de prêter le serment d'allégeance à la Couronne britannique sont déportés dans des colonies américaines. Certains déportés quittent ces colonies pour se réfugier à la Nouvelle-Orléans, capitale de la Louisiane. Ces Acadiens d'origine s'appellent aujourd'hui les Cajuns. Enfin, durant l'année 1763, le traité de Paris octroie définitivement l'Acadie aux Britanniques. L'Américain Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882), écrit Évangéline, en 1847, poème qui parle d'un couple séparé juste avant son mariage, lors du Grand Dérangement. La fête nationale des Acadiens, la fête de l'Assomption, se tient le 15 août, et leur hymne national est l'Ave Maris Stella.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.