Origine et signification En nommant ce canton, on a voulu honorer John By (1779-1836), ingénieur militaire anglais qui fut envoyé au Canada en 1826 avec la mission de construire un canal entre Kingston et Ottawa. Il s'était déjà trouvé au pays entre 1802 et 1811, comme lieutenant des Royal Engineers. À ce titre, il s'occupa notamment d'améliorer les fortifications de Québec et de construire les tours Martello. Le canal Rideau fut ouvert en 1832 et la ville qui surgit sur l'Outaouais s'appela d'abord Bytown, puis Ottawa en 1855, avant d'être choisie comme capitale du Canada-Uni en 1857 par la reine Victoria. John By est décédé en 1836 à l'âge de 55 ans. Son nom fut attribué à un canton de forme triangulaire situé à une cinquantaine de kilomètres au nord du réservoir Cabonga. Dans le coin sud-ouest de ce canton, où passe la frontière de la réserve faunique La Vérendrye, serpentent la rivière Gens de Terre et son affluent, la rivière Wapus. Le nom est relevé sur la carte du Québec de 1956. Proclamation : 1966.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.