Origine et signification Situé à environ 110 km au nord-ouest de Kuujjuaq, le village de Tasiujaq, dont le nom signifie « qui ressemble à un lac », représente en quelque sorte, pour les Inuits du Nord québécois, le symbole du retour aux sources. Il constitue en effet le premier jalon d'un mouvement de réintégration d'Inuits dans leur milieu d'origine après une absence prolongée. C'est dans cette lancée que les résidents d'Aupaluk, d'Akulivik et, plus récemment de Taqpangayuk réanimèrent leurs villages. Les premiers témoignages historiques de l'existence d'un établissement à Tasiujaq remontent à 1830. Les registres de la Compagnie de la Baie d'Hudson rapportent en effet, cette année-là, que des Tasiujarmiut se sont présentés au poste de traite nouvellement établi à Kuujjuaq pour s'approvisionner en marchandises diverses. Cette visite ne constituait sans doute pas une première puisque Tasiujaq aurait déjà été, dès cette époque, un relais sur la longue piste des traîneaux à chiens reliant Ivujivik à Kuujjuaq. Ces échanges expliquent sans doute aussi le fait que la Compagnie de la Baie d'Hudson ait décidé d'établir, en 1833, un poste d'approvisionnement à l'anse du Comptoir, à une vingtaine de kilomètres à l'est du village actuel. Abandonné en 1842, le site de Leaf River Post fut occupé à nouveau par la compagnie Revillon Frères en 1905, et par la Compagnie de la Baie d'Hudson elle-même quelques mois plus tard. Tasiujaq voit cependant ses activités commerciales disparaître en 1941 au profit de Kuujjuaq où les Américains ont entrepris la construction d'une base militaire. Ses habitants aussi quittent les lieux et une seule famille, les Cain, reste sur place. L'exploitation d'un gisement minier par la Fenimore Iron Mines, de 1950 à 1955, fait revenir temporairement les habitants, mais ce n'est vraiment qu'en 1966 que les Tasiujarmiut se réinstallent définitivement dans leur nouveau village dont l'infrastructure vient d'être mise en place par la Direction générale du Nouveau-Québec. Celle-ci souhaite par cette opération, et conformément aux vœux exprimés par la population, relancer les activités traditionnelles locales. Incorporé en municipalité de village nordique en 1980, Tasiujaq compte aujourd'hui une population d'une centaine de personnes qui tirent la majeure partie de leur nourriture de la chasse au caribou et de la pêche à l'omble chevalier.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.