Origine et signification Cette seigneurie a été concédée à Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry (1682-1756) par le gouverneur Charles de Beauharnois de La Boische (1671-1749) et l’intendant Gilles Hocquart (1694-1783), le 6 avril 1733. Son étendue était de deux lieues de front sur trois lieues de profondeur. Elle était située à l’ouest de la rivière Richelieu, sur le territoire actuel de Saint-Cyprien-de-Napierville. L’acte de ratification a été signé par le roi Louis XV (1710-1774) le 8 février 1735.


Notice biographique

Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry (Toulon, France, 1682 – Québec, 1756) est un architecte, un ingénieur militaire et un officier d’infanterie, principalement connu pour avoir exercé la fonction d’ingénieur du roi en Nouvelle-France de 1716 à 1756. Il apprend le métier d’ingénieur militaire auprès de son père, puis participe à diverses campagnes comme officier d’infanterie lors de la guerre de la Succession d’Espagne (de 1701 à 1714), dont le siège de Turin (en 1706). Chaussegros de Léry achève la rédaction de son Traité de fortification divisé en huit livres en 1714, mais il ne réussira jamais à le faire publier, possiblement parce qu’il n’a aucune formation reconnue.

En 1716, Chaussegros de Léry est envoyé en Nouvelle-France comme ingénieur du roi par le ministère de la Marine pour qu’il inspecte les fortifications de Québec et voit à l’amélioration des défenses de la colonie. Après avoir fait parvenir ses recommandations sous forme de maquettes et de plans en France, il est nommé ingénieur en chef de la colonie par Louis XV (1710-1774) et décide de s’y établir durablement. Il se lie d’ailleurs à la noblesse locale en épousant Marie-Renée Legardeur (1697-1743) en 1717. Malgré un faible soutien financier de la métropole, Chaussegros de Léry accomplit son principal mandat en veillant à l’amélioration des fortifications de Québec, à l’érection d’une enceinte autour de Montréal et à la construction des forts Chambly, Niagara, Saint-Frédéric et Sault-Saint-Louis. Ses réalisations architecturales ne se limitent pas au domaine militaire : on lui doit aussi l'édification du pavillon du gouverneur du château Saint-Louis et d’un chantier naval à Québec ainsi que du château Vaudreuil à Montréal, de même que la réfection du palais épiscopal de Québec et de la résidence de l’intendant. En outre, Chaussegros de Léry propose d’employer l’énergie hydraulique comme force motrice aux forges du Saint-Maurice, étudie la possibilité de creuser un canal entre Lachine et Montréal et dessine des plans qui seront utilisés pour reconstruire l’église Notre-Dame de Montréal et l’église Notre-Dame de Québec après son décès.

Ce grand bâtisseur se voit concéder, en reconnaissance de sa contribution remarquable au développement de la colonie, une seigneurie en bordure de la rivière Richelieu en 1735, puis il reçoit la Croix de Saint-Louis en 1741. Au-delà de sa productivité, Chaussegros de Léry se démarque par son souci d’utiliser des matériaux locaux et sa capacité à adapter les techniques de construction européennes aux contraintes climatiques de la Nouvelle-France. Notons que son fils aîné homonyme, Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry (1721-1797), lui aussi ingénieur militaire, est également rappelé dans la toponymie québécoise.

Sources

Seigneuries et fiefs du Québec : nomenclature et cartographie, 1988.
Dictionnaire biographique du Canada (consulté en février 2025)
Répertoire du patrimoine culturel du Québec (consulté en février 2025)
Site Web de l'Encyclopédie canadienne (consulté en février 2025)