Origine et signification Cette zone d'exploitation contrôlée d'une superficie de 1 470 km² a été créée en 1978; elle est située au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Son territoire est bordé à l'ouest par le lac Onatchiway et le par Petit lac Onatchiway; il comprend le bassin de la rivière Onatchiway. Ce sont ces accidents géographiques qui ont inspiré le nom de la zone d'exploitation contrôlée. Le 5 août 1982, la Commission de toponymie a officialisé son nom. L'appellation Onatchiway serait une déformation du mot innu unatshishineu qui ferait allusion à la tromperie, à la duperie, au stratagème. Selon la tradition orale, les Innus auraient échappé à une poursuite iroquoise en bernant leurs ennemis par quelque stratagème amusant. Pendant plusieurs siècles, ce territoire des environs du lac Onatchiway a fait partie des domaines de chasse et de trappe des bandes innues. Cette zec est parfois nommée Zec Onatchiway-Est. En ce qui concerne le point cardinal, des recherches ne nous ont pas révélé son utilité. Il ne sert pas, en effet, à distinguer cette zec d'une autre qui comprendrait aussi le constituant Onatchiway dans son nom. Il ne sert pas non plus à distinguer une rivière Onatchiway d'une autre branche ou d'une voisine qui s'appellerait également Onatchiway. Il est donc erroné de désigner cette zone d'exploitation en ajoutant à son nom le point cardinal Est.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.