Origine et signification Le nom de cette municipalité, établie en 1859 sous la dénomination de Municipalité du canton de Saint-Jean, provient de l'anse du même nom formée par la rivière Saguenay, entre Rivière-Éternité à l'ouest et Petit-Saguenay à l'est, au sud-est de La Baie au Saguenay. L'élément Anse sera adjoint au nom municipal initial en 1981 à cause de la confusion qui existait avec de nombreux autres Saint-Jean qui parsèment le Québec ainsi que d'un usage généralisé depuis longtemps au sein de la population locale et régionale. Notons que la paroisse de Saint-Jean-Baptiste-de-l'Anse-Saint-Jean existe depuis 1839 comme mission, puis comme paroisse à compter de 1861 et a été érigée canoniquement sous la dénomination de L'Anse-Saint-Jean en 1932, nom qui figure sous la forme l'Anse St. Jean dans un document de 1824, publié dans les Journaux de la Chambre d'Assemblée du Bas-Canada. Reconnue comme l'une des plus anciennes paroisses du district de Chicoutimi, les lieux ont reçu leurs premiers pionniers vers 1839, implantés à cet endroit que leur avait assigné la Société des Vingt-et-Un. Deux hypothèses ont été avancées pour expliquer la dénomination municipale et, conséquemment, de son dérivé le gentilé Anjeannois. Suivant l'une, l'anse aurait reçu le nom du père Jean de Quen (1603-1659), fondateur des missions du Saguenay et explorateur du lac Saint-Jean en 1647. Ce nom est mentionné sur la carte du père Laure en 1731 sous la forme Ance St Jean. Selon l'autre, moins plausible, cette appellation aurait été attribuée par les Jésuites à la rivière Saint-Jean, qui se décharge dans l'anse, en l'honneur du précurseur du Christ, saint Jean-Baptiste.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.