Origine et signification L'ouverture au public de ce territoire jadis occupé par des clubs privés de chasse et de pêche remonte à 1971, alors que le gouvernement de l'époque menait l'opération Accessibilité et démocratisait ainsi la pratique des activités de prélèvement faunique. Établi cette même année en réserve de chasse et de pêche sous le nom de Réserve du Parc Mastigouche, ce territoire devait, durant plusieurs années, être mieux connu sous le nom de Parc Mastigouche, appellation que les habitués utilisent encore couramment d'ailleurs. Sa consécration à titre de réserve faunique date de 1979. La désignation de la réserve provient de celle de l'ancien club privé de chasse et de pêche de Mastigouche, concédé en 1881 à Élisabeth Copeland de Berthier, et dont la majorité des membres étaient des Américains. Ce club occupait, avec le club Saint-Bernard, la plus grande partie du territoire actuel de la réserve. Située à 100 km au nord-ouest de Trois-Rivières, la réserve faunique Mastigouche a une superficie de 1 617 km² et l'on évalue à plus de 500 le nombre de lacs qui s'y retrouvent. Malgré que Rouillard (1914) le rattache à la langue innue, le nom Mastigouche, associé à quelques lacs et cours d'eau du secteur, serait vraisemblablement, compte tenu de sa localisation, tiré d'un mot d'origine anichinabée ou attikamek, et signifierait « là où le bois est petit ».

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.