Origine et signification
Important tributaire de la rivière Saint-Maurice, ce cours d'eau s'y jette un peu au nord de La Tuque. D'une longueur d'environ 150 km, il coule dans une vallée étroite, sur un itinéraire composé de multiples méandres et de lacs en enfilade. Alimentée dans la moitié nord de son tracé par de nombreux petits cours d'eau, la rivière Croche descend à travers chutes et cascades. Dans sa partie aval, le sol riche d'alluvions a autrefois supporté une forêt de feuillus qui hébergeait un gibier varié. À la fin du XIXe siècle, les travailleurs forestiers ont largement déboisé les flancs de la vallée; la rivière, quoique peu profonde a servi au flottage du bois. Par la suite, cette partie de la vallée a accueilli de nombreux établissements agricoles. Le nom de cette rivière est connu depuis longtemps; elle a été mentionnée par Stanislas Drapeau en 1863 et décrite par l'arpenteur Du Tremblay en 1873. Dans la langue populaire, on emploie souvent le mot croche pour désigner un tracé qui fait un crochet, dévie ou dessine un coude. Ce toponyme descriptif reflète de façon assez évidente la réalité géographique. Le terme spécifique Croche ou Crooked est un nom commun qui se répète à des centaines d'exemplaires dans la toponymie québécoise. Ce sont les lacs qui sont les plus abondants avec 102 unités. En outre, un plus grand nombre de plans d'eau ayant reçu cette dénomination descriptive ont vu leurs noms changés pour d'autres appellations. Au nombre de 145, ces anciens lacs Croche ou Crooked ont notamment reçu ou parfois repris d'autres termes spécifiques descriptifs (Crochet, Crochu, Sinueux, Coudé, etc.), des patronymes et des prénoms (Gabriel, Forster, Laflamme, Daniel, Colette, etc.) des noms amérindiens (Manitou, Wapizagonke, Kiwatin, Causapscal, etc.). On trouve aussi, au Québec, cinq rivières Croche, une Petite rivière Croche et une Petite rivière Croche Nord de même qu'une rivière Crochue. De plus, sept rivières Croche ou Crooked ont reçu ou repris d'autres appellations dont les rivières Lecompte, Auriac, du Gouffre Sud-Ouest, Camitogama. L'élément Croche est présent dans les noms de trois lieux habités du Québec : Lac-Croche dans la Matawinie, La Croche et Rivière-Croche en Mauricie.
Sources
Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Date d'officialisation
1968-12-05
Spécifique
Croche
Générique (avec ou sans particules de liaison)
Rivière
Type d'entité
Rivière
Région administrative
Mauricie
Municipalité régionale de comté (MRC)
Hors MRC
Municipalité
La Tuque (Ville)
Code géographique de la municipalité
90012
Latitude nord Longitude ouest
47° 29' 40"
72° 46' 29"
Coordonnées décimales
-72.77472
47.49445
Carte topographique 1/50 000
31P/07
Carte topographique 1/20 000
31P/07-0201