Origine et signification Cette voie de communication, d’une longueur d’environ 1,3 km, se trouve à Québec, dans l’arrondissement de La Cité-Limoilou. Sur son parcours, elle relie le boulevard Langelier à la côte d’Abraham. Son nom rappelle le souvenir de Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier (1653-1727), deuxième évêque de Québec. Le nom Rue Saint-Vallier a été attribué à cette voie dès le XVIII^e siècle. Notons que la rue poursuit son tracé à l’ouest du boulevard Langelier sous le nom de Rue Saint-Vallier Ouest.


Notice biographique

Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier (Grenoble, France, 1653 – Québec, 1727) est le deuxième évêque de Québec, exerçant ce ministère entre 1688 et 1727. Issu de la noblesse du Dauphiné, il se destine à une carrière ecclésiastique dès son jeune âge et obtient, en 1672, une licence en théologie du Séminaire de Saint-Sulpice, à Paris. Bien qu'il soit ordonné prêtre en 1681, Saint-Vallier est nommé aumônier ordinaire du roi Louis XIV (1638-1715) en 1676. Plus doctrinaire qu'ambitieux, il est désigné en 1685 pour succéder à monseigneur François de Laval (1623-1708) en tant qu'évêque de Québec. Après un premier séjour de 18 mois en Nouvelle-France au cours duquel il parcourt le territoire de son futur diocèse – lequel correspond à l'ensemble des vastes possessions françaises en Amérique du Nord –, Saint-Vallier est sacré évêque en 1688. 

Prélat très actif, Saint-Vallier voit à la construction d'un évêché dès son arrivée à Québec et accorde une grande importance à l'évangélisation des populations autochtones. Il est également à l'origine de la fondation de l'hôpital général de Québec (1692) et du monastère des Ursulines de Trois-Rivières (1697). De même, il érige plusieurs paroisses dans son diocèse, leur nombre doublant, de 41 à 82, entre 1690 et 1721. 

Or, tout au long de son épiscopat, Saint-Vallier cherche à affirmer son autorité sur l'ensemble du clergé de la Nouvelle-France et se démarque par son zèle dans la lutte contre l'immoralité. Ses positions intransigeantes et son caractère autoritaire l'amènent à se quereller, entre autres, avec les prêtres du Séminaire de Québec, les Jésuites ainsi que les gouverneurs Louis de Buade de Frontenac (1622-1698) et Philippe de Rigaud de Vaudreuil (1650-1725). De fait, à deux reprises – de 1694 à 1697 et de 1700 à 1713 –, il doit même effectuer de longs séjours en France afin de défendre ses politiques à la cour. D'ailleurs, en 1704, dans le contexte de la guerre de la Succession d'Espagne, Saint-Vallier est capturé par des marins anglais en revenant d'Europe. Prisonnier pendant 5 ans, il ne regagne finalement la colonie qu'en 1713, après presque 13 ans d'absence. Pendant ce long exil, il publie le Catéchisme du diocèse de Québec (1702) et le Rituel du diocèse de Québec (1703).

À la suite de son retour en Nouvelle-France, Saint-Vallier s'installe à l'hôpital général de Québec, où chaque jour, jusqu'à son décès, il célèbre la messe pour la communauté et, si les devoirs de sa charge le lui permettent, visite les malades et administre les derniers sacrements aux mourants. Bien que peu populaire en raison de son intransigeance, Saint-Vallier s'attire le respect par sa piété et sa charité tout en contribuant activement à consolider l'Église catholique en Amérique du Nord au cours de son épiscopat.

Sources

Site Web de la Ville de Québec (consulté le 17-07-2021)
Dictionnaire biographique du Canada (consulté le 15-07-2021)
Répertoire du patrimoine culturel du Québec (consulté le 15-07-2021)
Site Web de la Ville de Québec (consulté le 15-07-2021)