Origine et signification Cette voie de communication se trouve dans un quartier résidentiel de Shawinigan, en Mauricie. D’une longueur d’environ 230 m, la rue Viger est orientée dans un axe nord-ouest–sud-est. Son nom rappelle le souvenir de trois patriotes issus de la même famille Viger : Bonaventure Viger (1804-1877), Jacques Viger (1887-1858) et Denis-Benjamin Viger (1774-1861).

Notice biographique

Denis-Benjamin Viger (Montréal, 1774 – id., 1861) est avocat, journaliste et homme politique. Il fait l'apprentissage du droit sous la supervision de personnages influents, notamment de Joseph Bédard, frère de Pierre-Stanislas, député et futur chef du Parti canadien. À Montréal, où il a son étude, le juriste forme à son tour plusieurs jeunes avocats qu'on retrouvera ensuite au Parti patriote, dont son cousin Louis-Joseph Papineau. À l'époque, l'idéologie nationaliste canadienne-française s'affirme de plus en plus. Denis-Benjamin Viger écrit de nombreux articles pour des journaux auxquels il contribue aussi financièrement. Il est élu député de Montréal-Ouest en 1808 et fait son entrée à la Chambre d'assemblée en même temps que Louis-Joseph Papineau. Anti-unionistes l'un comme l'autre, ils participent à la définition de l'idéologie du Parti canadien, l'ancêtre du Parti patriote. En 1828, Denis-Benjamin Viger est envoyé à Londres pour porter des demandes de réformes constitutionnelles. De 1831 à 1834, il y retourne à titre de délégué de la Chambre d'assemblée. À la veille de la rébellion de 1837, il appuie la Banque du Peuple, première banque canadienne-française à voir le jour. Il participe également à la logistique de nombreuses assemblées patriotiques et il occupe la présidence de la Société Saint-Jean-Baptiste ainsi que celle de l'Union patriotique, qui réclame entre autres un gouvernement responsable, c'est-à-dire exerçant un pouvoir concret sur l'administration des affaires internes de l'État. Considéré comme l'un des chefs du mouvement patriote, il est emprisonné de novembre 1838 à mai 1840. La carrière politique de Denis-Benjamin Viger se poursuit sous l'Union, d'abord comme député anti-unioniste de 1841 à 1847, puis comme conseiller législatif de 1848 à 1858, année où il se retire de la vie publique.