Origine et signification La voie de communication que nous appelons aujourd'hui Rue de la Capitale est en fait constituée de deux rues : la rue Saint-Louis, à l'ouest de la place Royale, et la rue Capitale, à l'est. Déjà en 1817, la population les associe toutes deux sous le nom de Rue Capitale. Deux hypothèses sont possibles pour expliquer l'origine de cet odonyme. La première allègue que cette rue datant du Régime français rappelle Paris, la capitale de la France. La seconde s'attache au fait que sur la place Royale au XVII^e siècle, le carcan et la potence sont installés en permanence. Les criminels y subissent publiquement leur châtiment, y compris la peine capitale, et les fuyards y sont châtiés en effigie. L'étroitesse de la voie de communication et l'atmosphère qui règne aujourd'hui sur cette rue rendent difficile d'imaginer que cet endroit ait jamais pu être achalandé; pourtant aux XVII^e et XVIII^e siècles, plusieurs tavernes et salles à manger y ont pignon sur rue, bénéficiant de la proximité du marché public : le Old Coffee House et l'auberge des Trois Rois sont demeurés célèbres. C'est également sur cette rue que Fleury Mesplet (1734-1794) installe son atelier où il imprime le journal bilingue La Gazette de Montréal/The Montreal Gazette, devenu de nos jours le quotidien anglophone Montreal Gazette.

Date d'attribution du nom : XVII^e siècle. 

Ancien nom : Rue Saint-Louis.

Sources

Les rues de Montréal : répertoire historique, 1995.