Origine et signification La rue Saint-Gabriel dans le Vieux-Montréal fait partie du premier tracé des rues conçu par Dollier de Casson (1636-1701) en 1672. Il semble qu'elle fut ouverte vers 1680. Elle fut nommée du nom du saint patron des deux sulpiciens, Gabriel Souart (1610-1691), premier curé de Ville-Marie, et Gabriel de Thubières, de Lévis-Queylus (1612-1677), premier supérieur du séminaire de Saint-Sulpice. D'abord ouverte de la rue Saint-Paul à la rue Notre-Dame, cette rue se rendait jusqu'au pied des fortifications, puis, jusqu'à la rue Saint-Antoine après la démolition des murs. Sur la rue Saint-Gabriel, à l'angle de la ruelle des Fortifications, on ouvrit, au milieu du XIXe siècle, le Dominion Geological Museum, le premier musée géologique du Canada. Présentées d'abord à l'Exposition universelle de Londres de 1851, puis à Montréal jusqu'en 1881, ces collections formèrent le noyau de l'actuel Musée national des sciences naturelles, logé dans l'édifice commémoratif Victoria, à Ottawa. Au sud de la rue Notre-Dame, le centre de céramique Bonsecours occupa l'ancienne caserne de pompiers construite en 1871-1872 par l'architecte J.-J. Browne (1837-1893). Érigée quelques années à peine après la création par la Ville, en 1863, du Département du feu, elle fut un des plus vieux exemples qui restèrent de ce type de bâtiment municipal. Dans la partie centrale, on peut voir les armoiries de la ville dessinées par le premier maire, Jacques Viger (1787-1858). Lorsque dans les années 70, on construisit le palais de Justice entre les rues Notre-Dame et Saint-Antoine, on limita la rue Saint-Gabriel au tronçon original, rue qui fut prolongée progressivement. Date de désignation : vers 1680.

Sources

Les rues de Montréal : répertoire historique, 1995.