Origine et signification La ville de Farnham a été créée le 8 mars 2000. Elle est issue du regroupement de la ville de Farnham et de la municipalité de Rainville. Le texte qui suit est celui qui avait été rédigé pour décrire l'ancienne ville de Farnham; nous vous invitons à consulter aussi la rubrique de l'ancienne municipalité de Rainville. À la limite orientale de la vaste plaine de Montréal, au sud du Saint-Laurent et aux portes de l'Estrie, on retrouve la ville de Farnham, établie sur les berges de la Yamaska, au sud-ouest de Granby. Elle tire son nom de celui du canton proclamé dès 1798, cette dénomination ayant été attribuée parce que son premier concessionnaire, Samuel Gale (1747-1826), arpenteur et fonctionnaire qui avait reçu 3 885 ha de terre avec ses beaux-frères et ses neveux, était originaire des environs de la petite ville de Farnham en Angleterre, dans le comté de Surrey. Ce nom, qui remonte à la forme ancienne Feornham, habitat de la fougère, a servi de toponyme dans les anciennes colonies anglaises d'Amérique et on le rencontre également comme patronyme. Au cours des ans, cette ville a connu quelques modifications de statut : d'abord érigée en 1862 sous le nom de municipalité du village de Farnham-Ouest – West Farnham peut également être relevé et marque la position des lieux dans la partie ouest du canton –, elle devenait la ville de Farnham en 1876, puis la cité de Farnham en 1956, pour finalement redevenir la ville de Farnham en 1978. Les premiers Farnhamiens, des Loyalistes, se sont installés en ces lieux dès 1800 et le développement a été assuré par la construction de moulins à scie et à farine en 1827, puis par celle de la voie ferrée La Prairie--Saint-Jean (1835-1836), qui a eu d'importantes répercussions sur l'avenir de Farnham. La petite communauté s'est consolidée avec l'établissement de la mission de St. James the Apostle en 1847 et de la paroisse de Saint-Romuald-de-Farnham érigée canoniquement en 1851, puis civilement en 1854. De nos jours, Farnham est un centre commercial et industriel actif au sein d'une région agricole prospère. La ville est connue également par la présence, à proximité, d'un important camp militaire pour l'entraînement des réservistes. Voir : East Farnham (municipalité).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.