Origine et signification À l'instar de nombreuses municipalités de l'Outaouais (Bowman, Lochaber, Mulgrave-et-Derry, Fassett), cette municipalité portait un nom anglais à l'origine. D'abord attribué au canton proclamé en 1876 dans lequel elle se situe, Township de Ponsonby, ce nom devait être transféré à la municipalité de canton établie en 1882, à 11 km d'Huberdeau, à l'est de Namur, dans le bassin de la rivière Rouge. Selon toute vraisemblance, l'endroit aurait été nommé d'après une ville du comté de Cumberland en Angleterre. James White a aussi avancé l'hypothèse, sans base solide, que cette appellation honorerait William Ponsonby (1744-1806), maître général des Postes du Canada en 1784. De plus, hypothèse très plausible, le secrétaire privé de la reine Victoria de 1870 à 1895 se nommait sir Henry Frederick Ponsonby (1825-1895) et occupait cette fonction lors de la proclamation du canton en 1876. Enfin, plusieurs politiciens du nom de Ponsonby ont siégé au parlement irlandais. Les anciens Ponsonbiens ont été sans doute séduits par l'existence de nombreux sites pittoresques et enchanteurs. Ils étaient en général originaires d'Irlande, d'Angleterre, de Calumet et de Grenville. La communauté locale, desservie sur le plan religieux par la paroisse de Sainte-Valérie, fondée en 1880, avait pour bureau de poste Boileau (1881-1969), appellation tirée du patronyme du premier maître de poste, Pierre Boileau. Or, étant donné que l'endroit demeure mieux connu sous le nom de Boileau et que Ponsonby est limité à un usage purement administratif, les autorités municipales, fortes de l'appui de la majorité de la population, ont obtenu la modification de Ponsonby en Boileau au cours de 1993. Voir : Ponsonby (canton).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.