Origine et signification Le canton de Ham-Nord comprend, en tout ou en partie, les territoires des municipalités de Ham-Nord, de Saint-Adrien, de Notre-Dame-de-Ham, d’Ham-Sud et de Saints-Martyrs-Canadiens. Il est en grande partie boisé et on y trouve plusieurs points culminants tels le mont Ham et le Petit mont Ham. Le lac Nicolet, à sa limite sud-est, donne naissance à la rivière Nicolet qui le traverse du sud au nord.
Sur leur carte de 1795, Gale et Duberger l'identifient comme étant le canton de Ham et c'est sous ce nom qu'il sera proclamé quelques années plus tard, en 1807. Il comprenait alors le territoire du canton connu aujourd'hui sous le nom Ham-Sud. La subdivision est survenue en 1851, donnant naissance au canton de Ham-Sud, ainsi qu'au nouveau canton de Ham. C'est sans doute à la suite de la proclamation de la Loi 27 Victoria de 1863, créant les municipalités locales de North Ham (maintenant Ham-Nord) et de South Ham (maintenant Ham-Sud), que le nom Ham-Nord est apparu pour désigner le canton.
Selon une hypothèse humoristique parue dans le journal Le Progrès du 3 novembre 1876, le canton de Ham doit son nom au fait qu'il est plus grand qu'un canton de taille régulière, mais trop petit pour en former deux. On aurait comparé le canton à la viande d'un animal, dont le charcutier « commence par couper les morceaux les moins résistants, jusqu'à ce qu'enfin il ne reste plus que les jambons ». Jambon se traduit par ham en anglais.
Proclamation : 1807.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.