Origine et signification Le lac Kohlmeister est situé à moins de 20 km à l'est de Kuujjuaq; il mesure 17 km de long sur 6 km de large. Sur ses bords, on trouve le lieu-dit de Saugattalik (nom inuit signifiant ferme de moutons, selon une enquête de 1982), à l'embouchure d'un petit cours d'eau qui vient s'y jeter. Ce plan d'eau est un élargissement de la rivière False, laquelle rejoint la baie d'Ungava, environ 30 km au nord. L'appellation du lac remonte à 1945. La Commission de géographie a ainsi voulu commémorer l'exploration de la région au début du XIXe siècle par Benjamin Gottlieb Kohlmeister (1756-1844), missionnaire morave au Labrador. Polonais d'origine allemande, ce fervent chrétien y arrive en 1790; il apprend l'inuktitut et traduit le Nouveau Testament. Il fait de la botanique, un peu de médecine et supervise la traite des fourrures. Lors d'un séjour en Europe, il prépare une expédition en Ungava, dans le but d'élargir son audience chez les autochtones. En compagnie d'un collègue, George Kmoch, et de quinze Inuits, il monte en 1810-1811 vers le nord en chaloupe depuis Okak, au Labrador, jusqu'au cap Chidley, pour redescendre ensuite en longeant la rive est de la baie d'Ungava. Entrant dans la rivière Koksoak, le groupe explore le futur emplacement de Kuujjuaq et identifie des lieux propices à la fondation d'une mission. Ce projet n'aura pas de suite mais Kohlmeister demeure au Labrador jusqu'en 1824. Les Inuits identifient ce lac sous le nom d'Assaasijuuq, celui qui est incliné.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.