Origine et signification Ce parc public, d'une superficie de 2,7 km², est aménagé sur l'île Notre-Dame et sur l'île Sainte-Hélène où s'est tenue l'Exposition universelle de Montréal, en 1967. Il était auparavant connu sous l'appellation Parc des Îles.

Notice biographique

Jean Drapeau (Montréal, 1916 – id., 1999) est avocat et, à ce titre, il s'illustre, comme tribun efficace. En 1949, il est notamment procureur des grévistes d'Asbestos. Il fonde le Parti civique de Montréal et, dès l'âge de 38 ans, il est élu maire de la ville Montréal, fonction qu'il occupe de 1954 à 1957. Il est par la suite réélu à six reprises entre 1960 et 1986. Parmi ses grandes réalisations urbaines, nous retrouvons, entre autres, le regroupement des salles de spectacles sous le nom Place-des-Arts et le métro, inauguré en 1966, qui propulsent Montréal au niveau des grandes villes modernes. L'impact de l'Exposition universelle de 1967 vient enrichir la culture des Montréalais, du Québec et du pays tout entier. Enfin, les Jeux olympiques de 1976 constituent la dernière palme urbaine de Jean Drapeau grâce à leurs infrastructures du XX^e siècle et surtout l'ajout de 20 000 logements qui mettront un frein temporaire à l'exode vers la banlieue. De plus, c'est sous son administration qu'eurent lieu les annexions de la ville de Rivière-des-Prairies, de la municipalité du village de Saraguay, de la ville de Saint-Michel et de celle de Pointe-aux-Trembles. La ténacité et l'esprit d'innovateur de Jean Drapeau alliés à son esprit d'ouverture vers la science et les connaissances en général lui ont permis d'initier le projet des Floralies, l'une de ses dernières réalisations.

Sources

COMMISSION DE TOPONYMIE. Noms et lieux du Québec : dictionnaire illustré, Québec, Les Publications du Québec, 2006, 925 p.